Miten loma auttaa palautumaan?
Lomat on tarkoitettu palautumiseen, mutta niiden vaikutuksesta tiedetään yllättävän vähän: tutkimusta on tehty pienistä, itsearviointiin perustuvista pitkittäisaineistoista lyhyiden lomien (talviloma, pääsiäisloma tai pidennetty viikonloppu) vaikutuksista (Ahola ym. 2012). Tulosten perusteella lomalla on myönteisiä vaikutuksia erityisesti silloin, kun työasiat saa jätettyä pois mielestään ja myös käsistään.
Loma lisää hyvinvointia
Seitsemän tutkimusta sisältäneen meta-analyysin perusteella lomalla oli myönteinen vaikutus ihmisen hyvinvointiin. Loman aikana ihmiset kokivat itsensä terveemmäksi, olivat paremmalla tuulella ja tyytyväisempiä sekä kokivat itsensä energisemmiksi ja vähemmän jännittyneiksi. Lomaa viettäneet kokivat itsensä hieman onnellisemmaksi kuin ne, jotka eivät viettäneet lomaa. Loman vaikutti koettujen oireiden ja uupumusasteisen väsymyksen vähenemiseen.
de Bloom ym. 2009 & 2010, Nawijn ym. 2010.
Aktiivisuudesta lomalla on hyötyä hyvinvoinnille (de Bloom ym. 2011a). Mahdollisuus loman myönteisiin hyvinvointivaikutuksiin kasvaa, kun työasiat saa jätettyä pois mielestään loman ajaksi. Etenkin kielteiset työhön liittyvät ajatukset lomalla (Fritz & Sonnentag 2006) tai työnteko loman aikana (de Bloom ym. 2011b) ovat hyvinvoinnin kannalta haitallisia. Mahdollisuus rauhalliseen töiden aloitukseen ja rentoutumiseen vapaa-ajalla loman jälkeen pidentää myönteistä vaikutusta, joka lomalla oli ollut (Kühnel & Sonnentag 2011). Työkuormituksesta palautuminen onnistuu todennäköisesti paremmin, kun työntekijä lähtee pois arkiympyröistään (de Bloom ym. 2010). Lomamatkan onnistuminen ja rentouttavana kokeminen vaikuttaa kuitenkin siihen, miten myönteinen vaikutus sillä on (Nawijin ym. 2010).
Loman kestosta ei voida antaa yksiselitteistä suositusta. Fyysiseen palautumiseen tarvittavan irtautumisen kesto riippuu työntekijän kuormittumisen asteesta. Mitä kuormittuneempi työntekijä on, sitä pidempi irtautuminen työstä on tarpeen palautumisen onnistumiseksi (Kinnunen & Rusko 2009). Psyykkinen hyvinvointi paranee jo noin viikon mittaisen talviloman sekä lyhyen, keskimäärin nelipäiväisen loman aikana (de Bloom ym. 2010, de Bloom ym. 2011a). Lyhyestäkin lomasta voi siis olla hyötyä hyvinvoinnille.
Loman vaikutukset haihtuvat kuitenkin melko nopeasti loman jälkeen (de Bloom ym. 2009). Loman hyvinvointivaikutusten on arvioitu kestävän noin 2–4 viikkoa (de Bloom ym. 2010). Koska loman hyvinvointivaikutukset ovat lyhytkestoisia, lomia olisi hyvä olla vuoden aikana useampi kuin yksi.