Muistatko? - Johdanto
Muistatko, mitä teit illalla kolmas päivä marraskuuta vuonna 2008? Silloin oli pyhäinpäiväviikonlopun jälkeinen maanantai. Jos muistat, siihen on oltava jokin todella hyvä syy. Jos et muista, muistisi toimii täysin normaalisti. Entä johtuuko se, että itse muistan kyseisen illan siitä, että olen yli 15 vuoden ajan perehtynyt ihmisen muistin toimintaan?
Olen tutkinut muistia ensin yliopistossa, sitten Työterveyslaitoksella ja opettanut lukuisilla luento- ja tutkimuskursseilla ja ohjannut tutkielmia. Olen myös luennoinut aiheesta lukemattomia kertoja monien eri alojen edustajille, kuten psykologeille, tutkijakollegoille, ikäihmisille, opettajille, merimiehille, laboratoriotyöntekijöille, insinööreille, suunnittelijoille ja hammaslääkäreille.
Ei ole ihme, että muistiin liittyvät asiat kiinnostavat lähes kaikkia ihmisiä: muistia tarvitaan joka päivä ja arkielämästä on vaikea keksiä tilannetta, jossa pärjäisi ilman muistia. Muistin ansiosta voimme ajatella menneen elämämme kohokohtia ja oppia uutta.
Muistin ansiosta tunnistamme läheisemme, ymmärrämme puhetta, osaamme kirjaimet ja pystymme ymmärtämään lukemaamme. Voimme tehdä hyvin monenlaisia vaativia asioita: pelata pasianssia, kirjoittaa kirjeitä, käydä töissä ja rakentaa taloja.
Muistiin rakentuu myös minuutemme: tiedämme keitä olemme, mistä olemme tulossa ja minne menossa. Olisimme ehkä valmiita maksamaan suuriakin summia päivästä, jonka aikana voisimme toteuttaa unelmamme, mutta tuskin mitään siinä tapauksessa, jos emme muistaisi mitään tuosta unelmien päivästä jälkikäteen.
Kirjoitin ensimmäisen Muistikirjan vastauksena lukuisiin toiveisiin saada perusteellinen suomenkielinen tietokirja muistin toiminnasta ja ajankohtaisista muistitutkimusten tuloksista. Luentojeni kuulijat ovat esittäneet toivomuksen tiivistetystä ja kevyemmin luettavasta tietopaketista, jossa keskitytään käytännön huomioihin ja ohjeisiin.
Minulta kysytään erityisesti, miksi ihmisen muisti toimii hyvin joissain tilanteissa mutta toisissa taas huonosti, tai miten muistia voi parantaa ja oppimista edistää. Tässä kirjassa kuvaan arkisia muistitilanteita ja vastaan moniin kysymyksiin, joita on usein esitetty luennoilla ja koulutustilaisuuksissa. Esittelen muistin toiminnan keskeiset perusperiaatteet, jotka perustuvat kognitiivisen psykologian tutkimustietoon. Tämän kirjan loppuun on listattu muutamia lähdeteoksia lisätietoa kaipaaville; aiemmin ilmestyneestä teoksestani, Muistikirja, löytyy tarkemmat perustelut ja viitteet tiedon lähteisiin.
Suuret kiitokset kuuluvat teille, kaikki opiskelijat ja kurssilaiset, jotka olette vuosia innostaneet ja haastaneet miettimään muistamiseen liittyviä kysymyksiä. Kiitokset käsikirjoituksen kommentoinnista ja hyvistä ehdotuksista ansaitsevat myös Johanna Koskinen sekä testilukijana toiminut Heikki Liede. Erityiskiitokset Satu Lehtiselle innostavasta ja selkiyttävästä toimitustyöstä.
Mutta muistatko vielä kysymyksen, jonka esitin tämän esipuheen alussa? Mitä siis teit illalla kolmas päivä marraskuuta vuonna 2008? Entä miksi minä muistan niin hyvin kyseisen illan? Se ei johdu siitä, että muistiin liittyvien asioiden tutkiminen ja opettaminen tekisivät kenestäkään muistitaituria. Hyvä muistini kyseisen illan suhteen johtuu siitä, että kirjoitin tämän esipuheen juuri tuona iltana. Muistamista helpottaa sekin, että samana iltana kaksi vuotta aikaisemmin juhlin karonkkaani, väiteltyäni aikaisemmin päivällä eksperttien muistiin liittyvistä kysymyksistä.
Helsingissä 3.11.2008
Virpi Kalakoski