Masennus on yleinen sairaus

Masennustila on melko yleinen sairaus. Suomessa sitä esiintyy työssä käyvien keskuudessa 6 prosentilla vuosittain. Masennus voi esiintyä, ja hyvin usein esiintyykin, yhtä aikaa muiden sairauksien tai häiriöiden kanssa. Kaikkiaan peräti viidennes suomalaisista sairastaa masennuksen elämänsä aikana. Työkyvyttömyyden syistä masennustila on yleisin yksittäinen sairaus.

Vaikka arvioidaan, että masennus ei ole yleistynyt Suomessa viimeisten 20 vuoden aikana, se aiheuttaa nykyisin aiempaa todennäköisemmin työkyvyttömyyttä. Tämän on arveltu johtuvan siitä, että selviytyminen tämän päivän työelämässä vaatii kaikilta työntekijöiltä hyviä psyykkisiä voimavaroja. Työelämässä lisääntyneet muutos, epävarmuus ja kilpailu sekä tietotulva, teknologian kehitys, yhteistoiminta ja asiakkaiden odotukset ovat kasvattaneet työn henkistä vaativuutta ja edellyttävät työntekijöiltä jatkuvasti joustavuutta ja tehokkuutta. Sellaiset tehtävät, joissa selviää niukoilla henkisillä voimavaroilla, ovat vähentyneet.