Työuupumus yksin ei ole sairaus

Poissaolon perusteelta edellytetään käytännössä sellaista tilaa tai sellaisia oireita, joille löytyy diagnoosi lääketieteellisestä tautiluokituksesta. Esimerkiksi työuupumusta ei näillä kriteereillä määritellä sairaudeksi eikä se siksi yksinään ole palkallisen poissaolon peruste. Työuupuneella voi kuitenkin olla jo sairauksia tai hän voi sairastua uupumisprosessin aikana.

Työntekijällä on todetun lääketieteellisen sairauden lisäksi oikeus olla muusta pakottavasta tilapäisestä syystä poissa työstä, mutta tällaisten poissaolojen ajalta työnantajalla ei ole palkanmaksuvelvollisuutta. Viime kädessä työnantaja harkitsee poissaolon syyn pakottavuuden ja myöntää tai on myöntämättä poissaoloa. Esimiehen on kuitenkin tarkkaan mietittävä, millä perusteilla voi evätä lääkärin tarpeelliseksi arvioiman poissaolon.