Kuulonsuojauksen eri vaihtoehdot

Korvatulpat

Käyttäjien korvakäytävän koko vaihtelee, ja siksi korvatulpista on tarjolla erilaisia malleja ja kokoja. Korvatulppien yleisimmät valmistusmateriaalit ovat polyuretaania ja pvc. Tulppamallisten suojainten hankaluutena on valitettavan usein se, että käyttäjät eivät osaa asentaa niitä korvaan oikein. Silloin tulppien vaimennus ei vastaa testituloksien tulosta. Yli 20 vuoden suojainalan kokemuksen perusteella voin sanoa, että ainoastaan n. 20 % osaa asentaa tulpan korvaan oikein.

Onneksi markkinoille on tullut tulppia, joita ei tarvitse pyöritellä sormissaan ja korvaan asennettaessa odottaa tulpan laajenemista. Näissä tulpissa on asennusta helpottamassa varsitappi, jolla tulppa on helppo asentaa ja ottaa pois korvasta.

Sankasuojaimet

Korvatulppien johdannaisena on jo vuosikausia ollut vaihtoehtona sankasuojaimet, joissa korvatulppa on sangan päässä. Näitäkään ei tarvitse muotoilla sormin, mikä helpottaa käyttöä. Sankasuojaimet ovat saaneet yhä enemmän käyttäjiä etenkin henkilöistä, jotka joutuvat olemaan melussa vain tilapäisesti. Ne kulkevat käyttäjän mukana helposti, esim. työtakin taskussa. Sankasuojainten vaimennusarvotulokset testeissä eivät yllä tulppien tasolle, mutta pääsääntöisesti niiden vaimennus on riittävä.

Kupusuojaimet

Kupusuojaimet ovat kuulosuojaimista varmimmat. Niiden käyttövarmuus on paras, ja väärinkäyttö on lähes mahdotonta. Kupusuojainten vaimennusta heikentävät silmä- tai suojalasien käyttö, sillä niiden sangat paksuudesta riippuen aiheuttavat aina vuotokohtia, jolloin vaimennus on alhaisempi kuin testituloksissa.

Kupusuojainten tiivisterenkaiden huono kunto on suurin syy vaimennuksen alenemiseen. Eteeni on tullut tapauksia, joissa kuvun sisällä olevassa vaahtomuovissa on ollut sienikasvustoa!

Tiivisterengas ja kuvun sisällä oleva vaahtomuovi on hyvä puhdistaa säännöllisesti, ja ne on useimpien valmistajien ohjeiden mukaan suositeltavaa vaihtaa puolen vuoden välein, tietenkin huomioiden käyttömäärä. Likainen tiivisterengas saattaa aiheuttaa iho-oireita.

Kupusuojainten aiheuttamaa hikoilua voi vähentää ns. hygieniasuojalla, joka kiinnitetään tiivisterenkaan päälle. Tämä ohut, useimmiten paperista valmistettu suojus ei vähennä kupusuojaimen vaimennusta. Etenkin kesällä, kun työskentelytilojen lämpötila nousee, hygieniasuojasta on suuri apu.

Radiokuulonsuojaimet

Viime vuosina ovat kuulonsuojauksessa yleistyneet ns. kuulonsuojainradiot. Suojaimessa on yhdistetty kupusuojain ja radiovastaanotin. Tämä on lisännyt monien sellaisten henkilöiden kuulonsuojainten käyttöä, jotka eivät aiemmin suostuneet käyttämään minkäänlaisia kuulonsuojaimia.

Monilla on ollut käsitys, että kuulonsuojainradiolla pilaa korvansa, kun kupujen sisällä kuunnellaan musiikkia kovalla. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa, sillä suojaimissa oleva rajoitin estää äänitason nousun yli 82 dB (A). Näin ollen kuulonsuojainradio sekä vaimentaa että viihdyttää. Nuorison suosimat korvalappustereot ovat todella vaaralliset, sillä niistä on mitattu jopa yli 115 dB (A) äänenvoimakkuuksia. Jo 10 sekunnin kuuntelun jälkeen syntyy meluvamma tällä melutasolla!

Kuulonsuojainradioiden käyttöä kannattaa harkita työskenneltäessä esim. liikenteessä ja trukkia ajaessa, koska hälytys- ja varoitusäänien kuuluminen saattaa häiriintyä. Jokainen kuitenkin voi tehdä henkilökohtaisesti päätöksen käytöstä, sillä eihän esim. radion kuuntelu autossa häiritse suurta osaa autoilijoita.

Elektroniset, "kuulevat" kuulonsuojaimet

Elektronisella kuulonsuojaimella tarkoitetaan kupusuojainta, jossa on kuulemista edesauttavat vastaanottomikrofonit kuvuissa. Vastaanottomikrofonien avulla voidaan heikkoa ääntä vahvistaa ja samalla voimakkaat äänet vaimentuvat vähintään alle 82 dB (A), sillä elektronisissa kuulonsuojaimissa on äänentasorajoitin.

Elektroniset kuulonsuojaimet sopivat myös kuulokojeen käyttäjille. He voivat jättää kuulolaitteen pois ja korvata sen elektronisella kuulonsuojaimella. Myös tinnituksesta kärsivät ovat saaneet apua elektronisista kuulonsuojaimista.

Tärkeintä kuulonsuojauksessa on se, että suojaimia käytetään koko melussaolon ajan. Vain 100 prosentin käyttöaika takaa varman kuulonsuojauksen.