YHTEISPELI – opettajille uusia apuvälineitä lasten ja nuorten mielenterveyden ja hyvinvoinnin edistämiseen

Lapsuuden ja nuoruuden mielenterveysongelmat ovat nousseet terveydenhuollon keskeiseksi huolenaiheeksi. Varhaisilla ongelmilla on merkittävä yhteys ihmisen myöhempään kehitykseen, aikuisiän psykiatrisiin oireisiin sekä kouluttautumiseen, työllistymiseen ja syrjäytymiseen. Tarvitaan kattavaa ja pitkäjänteistä ennaltaehkäisevää työtä, joka kohdistuu laajasti koko ikäluokkiin kriittisten lapsuus- ja nuoruusvuosien ajan. Kansainvälisessä tutkimuksessa on osoitettu esi- ja alakouluissa toteutettavan preventiivisen työn tuloksellisuus; sillä on todettu olevan laajoja ja merkittäviä vaikutuksia lapsen terveen kehityksen tukemisessa sekä mielenterveydellisten riskien ehkäisyssä.

Terveyden- ja hyvinvoinnin laitoksen (THL), Tampereen yliopiston ja Ylöjärven kaupungin yhteistyönä toteutettavassa valtakunnallisessa YHTEISPELI-hankkeessa kehitetään työmenetelmä esi- ja alkuopetuksen opettajille lasten sosioemotionaalisen kasvun tukemiseksi koulussa. Hankkeessa kehitetään universaalia preventiivistä menetelmää, joka kohdistuu esi- ja alkuopetuksen koko ikäluokkiin. Menetelmän avulla oppii toimimaan itsenäisesti ja tekemään valintoja haitallisten kehityspolkujen välttämiseksi. Samalla menetelmä lisää koko kouluyhteisön hyvinvointia ja työn sujuvuutta sekä lapsilla että aikuisilla.

Hanke on kehittämis-, tutkimus- ja implementaatiohanke. Kehittämisvaiheessa työryhmä suunnittelee ja kokeilee uusia työmenetelmiä yhdessä koulujen kanssa. Kehitystyö tapahtuu suurelta osin luokissa, ja palautetta kerätään sekä opettajilta että oppilailta. Tutkimusvaiheessa kerätään tietoa muualla maailmassa kehitettyjen menetelmien vaikuttavuudesta järjestelmällisen katsauksen avulla ja testataan Suomessa kehitettyä menetelmää laajalla satunnaistetulla kontrollitutkimuksella. Pitkittäistutkimuksessa seurataan lasten kehitystä varhaisaikuisuuteen saakka. Implementaatiovaiheessa pyritään saamaan menetelmät osaksi esi- ja alkuopetuksen opetuskäytäntöjä maanlaajuisesti.

Kehittämistyössä yhdistyvät viimeisin kehityspsykologinen, lastenpsykiatrinen ja kasvatustieteellinen tieto. Kehitettävä materiaali jakaantuu kolmeen osa-alueeseen: (1) lasten sosioemotionaalista kehitystä tukeva opetusohjelma sekä sosioemotionaalisten taitojen oppimista tukevat luokkakäytännöt, (2) kouluympäristön muokkaaminen sosioemotionaalisten taitojen oppimista sekä koulun lasten ja aikuisten sosioemotionaalista hyvinvointia tukevaksi, sisältäen myös aikuisten sosioemotionaalisten taitojen tukemisen sekä (3) käytännöt hyvän yhteistyön luomiseksi ja ylläpitämiseksi kotien kanssa.