Koko terveydenhuollon yhteinen savotta?

On monenlaisia iloja ja nautintoja, jotka tuovat maustetta arkeen: yksi kruunaa aterian lasillisella hyvää viiniä, toinen nauttii paksun sikarin suuren juhlan kunniaksi, kolmas viettää sinisen hetken suklaasta nauttien. Joku treenaa maratonille, toinen viettää intiimin illan armaansa kanssa tai shoppailee rentoutuakseen.

Ihmisen mielihyväkeskus hyrisee milloin minkäkin nautinnon myötä. Mutta mistä erottaa nautinnon ja riippuvuuden – milloin nautinto vaihtuu riippuvuusasteiseksi, dopamiinisuihkusta tulee pakkomielle ja terve itsesäätely katoaa?

Riippuvuudet kehittyvät salakavalasti. Harva päättää ryhtyä alkoholistiksi, saati narkomaaniksi. Tupakointia kokeileva nuori ei arvaa, kuinka herkästi nikotiini koukuttaa. Eräs alkoholiriippuvainen kuvasi osuvasti riippuvuutensa kehityksen: "Alkuvaiheessa juodessa tuntui kuin olisi saanut monta pientä orgasmia peräkanaa. Annosta piti ajan myötä nostaa, jotta saavutti sen tunteen. Lopulta vain joi ja joi, mutta tuota tunnetta ei enää tullut. Ja silti vain mietti, koska ja missä voisi juoda".

Riippuvuuden aiheuttaja alkaa hallita ajatuksia ja tekemisiä. Käyttäytymistä ohjaavat enemmän vierotusoireet ja paha olo kuin käyttöä tai toimintaa seuraava helpotus. Missä, koska, kuinka – ajatukset vievät energiaa ja aikaa. Vierotuksen jälkeen moni riemuitsee siitä vapauden tunteesta, joka seuraa vapautuvan ajan ja energian määrästä, mitä ei tullut edes ajatelleeksi ennen kuin vapaus koitti. Riippuvuuksista tuntuu olevan vain yksi tie ulos: rohkeus tehdä päätös ja absolutismi viimeiseen hengenvetoon. Riippuvaiselle yritykset vain vähentää ovat tuhoon tuomittuja, ne ovat itsekidutusta ja kiusaamista. –Yksi vain! on monen repsahduksen alku.

Riippuvuuksien hoidossa ei aina tarvita massiivisia hoitoja. Ammattilaisten tekemillä interventioilla, motivoivalla keskustelulla ja tuella on tehoa riippuvuusvaiheessakin. Olisiko meillä suorastaan eettinen velvoite toteuttaa ainakin lyhyitä tupakka- ja alkoholi-interventioita koko terveydenhuollossa entistä herkemmin? Vielä kun potilaat suorastaan odottavat meidän kysyvän niistä!

Entä jos julistaisimme päihdeinterventiot koko terveydenhuollon yhteiseksi savotaksi? Suomessa jopa puoli miljoonaa ihmistä käyttää alkoholia terveydelleen haitallisesti, terveydenhuollon naisasiakkaista 10 ja miehistä 20 prosenttia. Alkoholiongelmat heijastuvat työelämään viiveellä. Vapaa-ajalla ne ovat näkyneet usein jo jonkin aikaa ennen kuin työnteko selvästi häiriintyy. Krapulapäiviä ja alentunutta työsuoritusta katsotaan monesti liian pitkään läpi sormien, keskimäärin seitsemän vuotta. Työpaikkojen päihdeohjelman luominen ja siitä keskusteleminen olisi tärkeää varhaisen tuen ja vuorovaikutuksen opettelun ohella. Terveystarkastuksissa voisi kartoittaa alkoholin ja tupakan ohella muitakin riippuvuuksia, mm. taloudelliseen tilanteeseen tuhoisasti vaikuttavaa peliriippuvuutta.

Suomalaisten terveysorganisaatioiden ja keskusjärjestöjen tavoitteena on julistaa Suomi savuttomaksi vuoteen 2040 mennessä. Savuttomat työpaikat ovat tärkeä osa tavoitteen toteutumista. Tupakoitsijan tiedetään tulevan työnantajalle kalliimmaksi kuin tupakoimattoman työntekijän, ja tupakoija kuolee 10 vuotta nuorempana kuin tupakoimaton. Tekeillä on myös laki, jonka keinoin pyritään vähentämään lasten ja nuorten tupakoinnin aloittamista ja rajoittamaan tupakointia heidän kasvuympäristössään.

Riippuvuuksista irrottautumisen ei ole tarkoitus lisätä ankeutta ihmisen elämään, päinvastoin. Tosipaikan tullen ihmisistä löytyy kekseliäisyyttä: Muuan tupakoitsija päätti tupakan sijaan nauttia kahvikupillisensa pakkasessa autotallin nurkalla kahviaromeja nuuhkien, siinä missä alkoholisti kehitti riippuvuustaipumuksestaan tietoisena tilalle harmittomamman, mutta yhtä intensiivisen golf-riippuvuuden.

Jäin miettimään suurten päätösten yksinkertaisuutta, riippuvaisenkin ainoaa ohjetta, kun kuuntelin poikani pohdiskelua:

– Päätin jättää sokerin pois kahvista. Se oli helpompaa kuin pelkäsin (virnistys)… Jätin vain ottamatta….

Tervetuloa Päihdelääketiede –teemanumeron pariin!