Kenen omistukseen suomalainen työterveyshuolto päätyy?

Suomalainen työterveyshuolto on palvelutarjonnaltaan kansainvälisesti arvioiden poikkeuksellisen laajaa. Työterveyshuolto on ottanut hoitaakseen työhön liittyvien terveysongelmien ehkäisyn ja hoidon lisäksi myös yhä enemmän perusterveydenhuollon tehtäviä. Tämä on uuden terveydenhuoltolainkin mukaista – katsotaanhan laissa työterveyshuollon olevan osa suomalaista perusterveydenhuoltoa.

Työterveyshuollossa on onnistuttu järjestämään palvelujen tarjonta monilta osin sujuvammaksi kuin kunnallisessa perusterveydenhuollossa. Palvelujen saatavuus, jatkuvuus ja hoitoketjujen toimivuus on monin paikoin erinomaisella tolalla. Näin palvelujen piiriin kuuluva väestönosa pääsee tutkimuksiin ja hoitoon nopeasti, toisin kuin kunnallisessa perusterveydenhuollossa, jossa jonot jokaisessa portaassa hidastavat potilaan asian hoitamista ja kuluttavat näin yhteiskunnan varoja mm. tarpeettomasti pitkittyvinä sairauslomina.

Osaltaan työterveyshuollon toimivuus perustuu siihen, että sen tuottajina ovat yksityiset osakeyhtiöt. Osakeyhtiön olemassaolon edellytys ja lakisääteinenkin velvollisuus on tuottaa voittoa omistajilleen. Yritystoiminnalle tuotantoprosessin sujuvuus parantaa yrityksen tuottavuutta ja kannustaa näin etsimään toiminnallisesti yhä parempia ratkaisuja. Tällaista yksityistä innovatiivisuutta tukevaa taloudellista kannustinta kunnallisessa terveydenhuollossa ei ole, ja tämä lienee keskeisin syy palvelujen toimivuuden eroihin.

Viime vuosina suomalaiset työterveyshuoltoa tarjoavat lääkärikeskukset on suurelta osin ketjutettu osaksi muutamaa valtakunnallisia palveluja tarjoavaa yritystä. Yritysten ketjuttaminen ja hoitoprosessien kehittäminen vaatii pääomaa. Valtakunnalliset työterveyshuoltopalvelujen tuottajat ovatkin siirtyneet kansainvälisten pääomasijoittajien omistukseen ja ohjaukseen.

Pääomasijoittajille yrityksen tuotantoala ei sinänsä ole tärkeä vaan toimialan kasvunäkymät. Pääomasijoittajan tavoitteena on kehittää yritysten toimintaa niin, että yritysten osakkeiden arvo kasvaa.

Pääomasijoittajan tulo on yritysten osakkeiden myynnistä saatava voitto. Tämän vuoksi pääomasijoittaja on mukana yrityksen toiminnassa vain rajatun ajan. Eräät suomalaiset terveyspalveluyritykset ovat käyneet jo parikin kierrosta omistajan vaihdoksia ja lisää on tulossa.

Työterveyshuoltopalveluja tarjoavan yrityksen arvo kasvaa joko tuotantoprosessia parantamalla ja/tai markkinaosuuksia kasvattamalla. Kun pääomasijoittaja katsoo yrityksen arvon nousseen riittävästi, se irtaantuu yrityksestä ja osakkeet siirtyvät seuraavalle sijoittajalle. Koska suomalainen terveydenhuolto on murrosvaiheessa, myytävä yritys on kiinnostava sijoituskohde uudelle pääomasijoittajalle.

Kuten kaikessa yritystoiminnassa, myös yksityisten terveyspalveluyritysten tuottamassa työterveyshuollossa tulee jossain vaiheessa vastaan kasvun rajat. Markkinat täyttyvät ja tuotantoprosessit on kehitetty huippuunsa. Yrityksen osakkeiden arvolle ei ole nähtävissä merkittävää kasvua. Tällöin pääomasijoittajien osuus yrityksen kehittämisessä päättyy.

Kenelle viimeinen pääomasijoittaja myy osakkeensa? Kenen omistukseen suomalainen työterveyshuolto päätyy?