Annammeko rahan ratkaista?

Työterveyshuolto on vahvasti yhteiskunnallinen vaikuttaja. Lääkärit erikoisalasta riippumattakin istuvat ison rahakirstun päällä. Kalleinta lääkärintyötä ei ole syöpälääkkeiden määrääminen vaan ihan jokapäiväinen sairauspoissaolotodistusten kirjoittaminen. Sairauspoissaololla voi olla valtava hintalappu, etenkin, jos se johtaa työkyvyttömyyseläkkeeseen. Jos työkyvyttömyys saadaan ehkäistyä, voidaan eläkkeen hinnalla kustantaa valtava määrä ennaltaehkäisyä, tutkimuksia ja hoitoa. Työterveyshuollon erikoislääkärit ovat työkyvyn arvioinnin ja sairauspoissaolojen hallinnan asiantuntijoita.

Sairauksia pitää toki ennaltaehkäistä, ja tämä on sekä koko terveydenhuollon että myös lähes kaikkien yhteiskunnan toimintojen tehtävä osaltaan.

Työterveyshuolto vaikuttaa myös pitämällä yritysten elinvoimaisuudesta huolta. Työntekijät ovat yrityksen kallein resurssi. Työterveyshuollon tärkein tehtävä on edistää työntekijöiden terveyttä ja auttaa työnantajia huolehtimaan työpaikan terveellisyydestä ja turvallisuudesta. Ammattitautien ja työkyvyttömyyden ehkäisy on tärkeä osa tätä työtä. Terveet ja hyvinvoivat työntekijät tuottavat verotuloja koko yhteiskunnan hyväksi. Hyvinvoivat yritykset työllistävät.

Yllättävän moni olettaa edelleen, että työterveyshuoltoa kustannetaan sairausvakuutuksesta verovaroin. Työterveyshuollon kustantavat kuitenkin työnantajat. Ne saavat jälkikäteen osittaisen korvauksen työtulovakuutuksesta, joka kerätään pääosin työnantajilta ja pieneltä osin työntekijöiltä. Työelämän rahoittama työterveyshuolto hoitaa suuren osan työikäisten sairaanhoidosta. Jos sairaanhoitoa supistettaisiin tai siirrettäisiin perusterveydenhuollon tehtäväksi, verotusta olisi korotettava reilusti. Halukkuus tähän jää nähtäväksi. Hyvällä terveydenhuollon sisäisellä yhteistyöllä ja järkevällä työnjaolla voidaan saada huomattavia säästöjä aikaan.

Tässä lehdessä pohdimme eri näkökulmista, onko työterveyshuolto hintansa arvoinen. Tärkeää toki alalla kuin alalla on toimia kustannustehokkaasti. Toiminnan on oltava laadukasta ja vaikuttavaa, mutta ei hinnalla millä hyvänsä. Rahaa on aina rajallisesti.

Terveyden arvoa ei voi mitata (vain) rahassa.

Leppoisia kesäpäiviä ja lukuhetkiä !