Planetaarinen terveys ja työterveyslääkäri

Viime syksynä minulla oli mahdollisuus osallistua European Schools of Occupational Medicine (EASOM)-verkoston vuosittaiseen kokoukseen. Sen teemana oli tällä kertaa planetaarinen terveys työterveyshuollon opetuksessa. Näkökulma oli uusi ainakin minulle. Planetaarinen terveys on lähestymistapa, joka korostaa luonnon hyvinvoinnin ja ihmisen terveyden välisiä kytköksiä, ja se liittyy läheisesti luontokadon ja ilmastonmuutoksen vaikutuksiin. Eurooppalainen lääketieteen opetuksen ja koulutuksen yhdistys (AMEE) on julkaissut konsensuslausunnon planetaarisen terveyden opettamisesta jo vuonna 2021. Euroopan erikoislääkäriyhdistys (UEMS) on vaatinut välittömiä toimia planetaarisen terveyden edistämiseksi viime vuonna.

Ihminen on erkaantunut luonnosta, minkä katsotaan olevan yksi tärkeimmistä syistä valloillaan olevalle kestävyyskriisille, jolla on voimakkaita vaikutuksia ihmisten terveyteen ja hyvinvointiin. Planetaarinen terveys toimii siltana ihmisen terveyden ja ekologisen kestävyyden edistämisen välillä. Planetaariseen terveyteen liittyy esimerkiksi ilmaston lämpenemisen myötä syntyvän lämpökuormituksen haitat sydän- ja verenkiertoelimistölle, ilmaston muutokseen liittyvä psykologinen stressi ja lisääntyneen uv-säteilyn aiheuttama ihosyöpäriskin kasvaminen. Elinympäristöjen saastuminen altistaa paitsi työpaikoilla myös vapaa-ajalla erilaisille kemikaaleille, kuten PFAS-yhdisteille, joita kutsutaan ikuisiksi kemikaaleiksi, koska ne hajoavat äärimmäisen hitaasti ympäristössä ja ihmisen elimistössä. Niiden mahdollisia terveyshaittoja ovat maksavauriot, kilpirauhassairaudet, liikalihavuus, lisääntymisongelmat ja syöpä. Ilmansaasteet lisäävät altistumista erilaisille hiukkasille, jotka vaikuttavat hengityselimistöömme. Etenkin hyönteisten levittämät zoonoottiset sairaudet lisääntyvät ja leviävät nykyistä laajemmille alueille. Tulevat sukupolvet saattavat nähdä malariaa, denguekuumetta sekä muita eksoottisia virustauteja Suomessakin. Muutokset voivat lisätä mielenterveysongelmien esiintyvyyttä muutenkin kuin ilmastoahdistuksen muodossa.

Ilmastonmuutos, luontokato ja luonnonvarojen ylikulutus vaikuttavat ihmisten terveyteen ja hyvinvointiin kaikkialla, myös Suomessa. Tarvitaan lisää tutkimusta siitä, mihin työperäisiin riskeihin meidän leveysasteillamme on varauduttava näiden muutosten vuoksi. Työterveyshuollossa meidän on huomioitava vaikutukset työntekijöihin ja työpaikkoihin sekä se, mitä valintoja itse teemme terveydenhuollon ammattilaisina ja mitä potilaillemme ja työpaikoillemme suosittelemme.

Lääkäreiden on edistettävä muutoksia, jotka suojelevat sekä työntekijöitä että ekosysteemejä ja takaavat kestävän terveyden. EASOMin julkilausuman mukaan työterveyshuollolla on keskeinen rooli työntekijöiden terveyden suojelemisessa ympäristön muuttuessa nopeasti aiheuttaen uusia haasteita. Irlantilainen yleislääkäriyhdistys on julkaissut "vihreän työkalupakin" jäsenistölleen ja haluaa siten auttaa maataan saavuttamaan ilmastotavoitteensa eli hiilipäästöjen 51 prosentin vähennyksen vuoteen 2030 mennessä. Tässäpä olisi STLY:lle haastetta olla tiennäyttäjänä Suomen lääkärikunnassa ja laatia ensimmäisenä suomalaisena erikoisalayhdistyksenä jäsenistölleen planetaarisen terveyden ohjeet. Ja voisihan planetaarinen terveys olla osa työterveyshuollon erikoislääkärikoulutustakin.

Kirjallisuutta

1. Owens S., Allman J., Rochfort A. ym. Glas Toolkit, Irish College of GPs, May 2023. «https://www.irishcollegeofgps.ie/LinkClick.aspx?fileticket=LB83bX84JmU%3d&portalid=0»1