Masentunut on yleensä työelämässä

Vaikka masennus voi aiheuttaa työkyvyttömyyttä, valtaosa masentuneista työntekijöistä on töissä sairaudestaan huolimatta. Enemmistö masentuneista työntekijöistä ei myöskään ole hoidon piirissä.

Lievä masennus ei vie työkykyä kokonaan, mutta hoitamaton masennus voi vaikuttaa työntekijän työtehoon ja työyhteisön yhteistoimintaan. Mitä enemmän työ vaatii itsenäistä toimintaa ja päätöksentekokykyä, kommunikaatiotaitoja ja asiakassuhteiden hoitoa, sitä olennaisemmin työn tuottavuus kärsii masennustilan yhteydessä. Siksi esimiehen on syytä olla valpas mahdollisista ongelmista kertovien merkkien suhteen (ks. Varomerkit «Työkyvyn ongelmiin on tartuttava ripeästi (varhainen tuki)»1).

Toipumisen edetessä masennuspotilaan toimintakyky palautuu vähitellen. Työhönpaluuta suositellaan jo ennen kuin oireet ovat täysin korjaantuneet, koska se edistää lopullista toipumista. Työhönpaluun onnistumiseksi työoloja on syytä räätälöidä.

Masennukselta ei saa sulkea silmiä työpaikalla. On kehitettävä käytäntöjä, jotka mahdollistavat ongelmien havaitsemisen, puheeksioton ja ratkaisun.